- Vi må kjenne historien for å forstå samtida og forme framtida, sa Eskil Pedersen da han avduket minneplaten til ære for AUF-medlemmene som falt i kampen mot fascismen under den spanske borgerkrigen.

Denne uka er det 75 år siden den spanske borgerkrigen brøt ut. Støttet av rike og mektige familier gjennomførte offiserer et blodig militærkupp mot den lovlig valgte venstreregjeringen. Det førte til en tusen dager lang borgerkrig og en halv million drepte.

35.000 frivillige fra hele verden reiste til Spania for å hjelpe regjeringen mot styrkene til opprørsgeneral Franco og hans støttespillere Hitler og Mussolini. Av de som mistet livet var fire unge sosialdemokrater fra Norge.

- Gunnar Skjeseth fra Kabelvåg, Martin Schei fra Førde, Torbjørn Engebretsen fra Lørenskog og Odd Olsen fra Trondheim falt i kampen for demokrati og rettferdighet. De forstod konsekvensene av fascismens fremgang, mange år før Hitler sendte sine soldater for å okkupere Norge, sa Pedersen.

Martin Schei var bare 18 år da han reiste til Spania – uten at foreldrene visste det. Noen måneder skrev han et brev hjem til sin bror i Norge:

”Taper vi krigen, så betyr det ikke bare et fascistisk diktatur i Spania, eller rettere sagt en koloni under fasciststatene. Nei, det betyr en seier for fascismen i våre egne land.”

Han fikk dessverre rett.

Foto: Johannes Dalen Giske